母がくれた最後の温もり

僕の母は、小さな商店を一人で切り盛りしていた。

父が早くに亡くなり、母はそれからずっと僕のために働き続けていた。

朝早くから夜遅くまで働く母の姿を見て、僕も早く成功して、母に楽をさせたいと心に決めていた。

私が大学に進んで都会に出た時、母は「大丈夫よ」と笑顔で送ってくれたけど、その目は少し寂しそうだった。

「忙しいから」と電話を取らないことも増えていました。

ある日、母が病気で倒れたという知らせを聞きました。

病院に駆けつけた僕を見て、母は微笑んで言いました

「ごめんね、迷惑かけて。でも、会えてよかった」

それが母の最後の言葉だった。

母の葬儀が終わり、僕はぼんやりと実家の商店を訪れた。

母が僕のために働き続けてくれたその場所は、温かな空気に包まれていた。

それを見た瞬間、母がいつも僕を思い、愛してくれていたことに気づいた。

私は涙が止まらなかった。

母がくれた最後の温もりに触れるように、私は店の中で静かに手を合わせ、母への感謝を心の中で伝えた。

「ありがとう、母さん。今度は僕が、あなたのように誰かを支えよ」

母が残してくれた愛は、これからの僕の道しるべになる。